吃素的真義何在？

　　惟覺老和尚開示：

　　就佛法而言，一切眾生都有佛性，人人都能成菩薩、成佛。基于這個理念，我們怎么能殺害眾生，并且食用它們的肉呢？再者，一切眾生都是我們過去的親眷，吃眾生肉就等于吃自己過去親眷的肉，我們怎么狠得下心來做這種事呢？儒家孟子也說：「見其生不忍見其死，聞其聲不忍食其肉，是以君子遠庖廚。」吃素，是一種慈悲心的展現，有了慈悲，不但福德能夠增長，而且身體也會健康。

　　有些人的觀念錯誤，認為動物有生命，植物也有生命，所以吃不吃素都是一樣的。事實上，植物是一種生機而非生命，動物才是生命。如果植物也具有生命，佛法就應該講七道輪回，而不是只講六道輪回。再者，我們也不曾見到佛對植物或石頭授記，只有有情眾生才可能成佛。

　　有些人認為吃素沒有營養，但是大多數的維生素都是從植物中提煉出來的，怎么會說吃素沒有營養呢？另外有些人認為吃素沒有味道，素菜不好吃，所以拒絕吃素。但是換個角度來想，以慈悲心來吃素，就會覺得素菜又香又甜，津津有味。吃素吃了三、五年，要你再回過頭來吃魚吃肉，你就會覺得葷食又腥又臭，難以下咽。由此可證明，好不好吃不在食物本身，而在于自己的心念。

　　飲食是一種習慣，吃素的習慣可以慢慢養成，先從吃三凈肉開始。所謂三凈肉是：自己不殺、不叫他人殺、不是為己所殺。進一步，可以在六齋日吃素，六齋日是：農歷初八、十四、十五、二十三和每月的最后二天。再進一步從六齋日到吃全素，這不但可以長養慈悲心，而且不與眾生結惡緣，實在是一件大功德。（注：此文章有刪減）